冰晶石是一种用来生产电解铝的助溶剂，是一种电解还原氧化铝生产的时候使用的一种熔融的成分，可以用来降低氧化铝的熔点以及提升生产中电解质的导电效率。在理想的状况下，电解铝在生产的过程中不消耗氟，但是冰晶石在电解过程中会被电解或水解为氟、铝、钠等元素，其中氟元素被电解槽衬材吸附或排入大气中。氟的损失需要通过加入氟化铝和冰晶石来弥补。新加入的含氟物料量取决于许多因素：如阴极和阳极材料类型、电解槽使用年限、电解槽大小、氧化铝原料及添加剂等。
    另外，冰晶石还可作农作物的杀虫剂、搪瓷的乳白剂、玻璃和搪瓷生产用的遮光剂和溶剂、树脂橡胶的耐磨填充剂；还用于铝合金、铁合金和沸腾钢的生产。冰晶石的最大用户就是电解铝行业。改革开放以来，我国的电解铝工业得到了长足发展，特别是2002年以后，电解铝行业得到了突飞猛进的发展，电解铝生产企业增加到近一百五十家。至2009年底，我国电解铝年产能已达到1950万吨，实际年产量也达到1300万吨。每生产一吨电解铝大约需要消耗8～12kg的冰晶石，因此，电解铝行业对冰晶石的年需求量约为13万吨。
    目前我国的各电解铝厂普遍采用分子比为1.8～2.2的低分子比冰晶石，而国外则普遍采用分子比2.7以上的高分子比冰晶石。高分子比冰晶石与低分子比冰晶石相比，具有较好的物化性能，有利于降低产品总水含量和灼损，以及干燥脱水时的能耗，有利于提高产品质量和降低成本。电解铝厂的应用表明，使用高分子比冰晶石可以减少氟化盐的挥发与水解损失，减少冰晶石的损耗量；有利于电解铝启槽时槽帮均匀吸钠、节约纯碱，避免启槽初期偏析；并在启槽后期能有效增加启动槽的稳定性，延长电解槽的寿命。随着电解铝工业的技术进步和生产发展，特别是出于环保和经济的双重考虑，高分子比冰晶石在国际上已经得到了广泛使用。而在我国，由于开发和应用都起步较晚，相关认识和应用技术相对滞后，发展缓慢。为了提高企业效益、发展电解铝工业以及积极参与国际市场的竞争，高分子比冰晶石这一换代型的产品在我国值得大力开发和推广应用。【hong】